Etapas en la vida del perro
enero 30, 2020 at 3:57 ,
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En este artículo voy a hablaros sobre las etapas en la vida de un perro y voy a concretar un poco las características de cada una, centrándome un poco más en la etapa de la lactancia y la época de cachorro. Como siempre, toda la información que aparezca aquí es en base a mis conocimientos y mi opinión.
Para empezar diré que la vida de un perro se puede dividir en cinco etapas o estadíos, y que la edad de cada una de ellas depende muchísimo de la raza o el tipo de perro, y del individuo en concreto:
La etapa de cachorro lactante, que comienza con el nacimiento del perro y se alarga hasta los 2 meses de vida (es la etapa donde lo llamaríamos bebé).
La etapa de cachorro, que comienza a los 2 meses y puede alargarse, dependiendo de la raza, hasta entre los 6 y los 18 meses.
La etapa de adolescente que puede comenzar entre los 6 y los 18 meses y terminar entre los 10 y los 24.
La etapa de adulto, que puede comenzar entre los 10 y los 24 meses y alargarse hasta aproximadamente los 8 años.
La etapa de perro senior o anciano, que comienza sobre los 8 años y se alarga hasta la muerte del perro.
Durante estas etapas el perro va desarrollándose a lo largo de diferentes períodos, y en cada uno de ellos desarrolla unas capacidades o unos sentidos. Estos períodos no se dan de una manera seguida e independiente (no termina uno y empieza el siguiente) si no que coinciden entre ellos aunque algunas conductas y desarrollos pertenezcan a uno y otras a otro. Los días concretos en los que ocurre cada cosa son aproximados y dependen del individuo.
El primer período, es el neonatal, dónde comienza el apego de la madre por los cachorros (días 0 - 2) y donde los cachorros comienzan a desarrollar su orientación táctil (días 0 - 15). En estas primeras dos semanas de vida del perro, el día a día es un 90% de sueño, en el que el perro se mantiene en un estado de vigilia, algo parecido a estar entre soñando y despierto. Normalmente se despiertan cada 4 horas aproximadamente para comer.
El segundo período es el de transición, es la etapa en la que el perro abre los ojos (días 7 - 12), comienza el apego de los cachorros a la madre, ya que hasta ahora les valía con cualquier cosa que les diera calor y comida, comienzan las vocalizaciones completas (días 16 - 18), comienza la orientación visual (días 20 - 25) y empiezan a desarrollar la autonomía motriz (días 15 y 18).
Después llega el período de la socialización, donde comienza la exploración y la interacción (tanto con el entorno como entre ellos y con la madre) y cada cachorro comienza a formar su personalidad propia. En esta etapa desarrollan la audición funcional (días 21 - 25), comienza la impronta (días 21 - 120), el perro comienza a mover la cola como respuesta a estímulos positivos (día 28) y los cachorros comienzan a buscar las cacas y los pises anteriores mediante el olfato para poder utilizar el mismo sitio (días 40 - 45).
El cuarto es el período de jerarquización. Como todos sabéis, para la convivencia en un grupo social de cualquier tipo, es indispensable tener unas normas comunes y que todos los miembros del grupo las conozcan y las acaten. En los perros la adquisición de estas normas se divide en dos etapas (las veríamos de manera más clara con perros que convivan en libertad):
La primera comienza cuando empieza el destete. La madre lleva a los cachorros hacia la comida y cuando estos empiezan a comer, los demás perros adultos de la manada los apartan hasta que sea su turno. Como normalmente no tenemos la posibilidad de ver una manada salvaje de perros interactuando entre ellos para saber si esto es realmente así, lo adaptaré a algo que cualquiera que haya tenido una camada en su casa puede ver (intentaré subir vídeo). Cuando comienza el destete y ponemos a los cachorros a comer lata o pienso humedecido, por ejemplo, entre ellos comienzan a gruñirse e incluso, depende del carácter, a morderse para intentar ser los únicos que llegan a la comida y apartar a los más débiles o sumisos. También podemos ver en este momento que los cachorros más sumisos se quedan apartados de sus hermanos hasta que estos terminan de comer y luego se comen únicamente lo que ha sobrado. Personalmente relaciono este carácter sumiso con el crecimiento y el tamaño del perro, ya que en mi experiencia los perros sumisos que he tenido han sido los más pequeños de la camada, en mi opinión por no haber tenido la misma posibilidad de acceso a la comida.
La segunda etapa comienza en la pubertad en los machos y en el segundo estro (celo) en las hembras. En el caso de los machos se da una ruptura del lazo afectivo y del apego, adquieren el control de la conducta sexual y de la utilización del espacio. Por eso los machos suelen tener un pico de agresividad y después vuelven a normalizarse. En las hembras se da más o menos lo mismo pero de una forma más suave.
El quinto y último periodo es el de la autonomía. En esta etapa desarrollan las habilidades sociales, pasan de tener el apego únicamente con la madre y los hermanos a tener el apego con su grupo social ya que con el destete al salir los dientes amamantar duele y la madre comienza a despegarse de los cachorros, por lo que estos tienen la obligación de comenzar a relacionarse con el entorno, con los humanos que conviven con ellos, con los demás perros de la casa, etcétera.
La madre tiene una especial influencia en el desarrollo de los cachorros, ya que aunque al igual que el padre aporta un porcentaje genético, la madre también aporta un porcentaje conductual porque generalmente es la que se queda con los cachorros hasta que se destetan. En la impronta se generan el carácter y el temperamento de los perros, o al menos la parte "ambiental" de estos. Los cachorros, a través de la madre, aprenden a reaccionar ante los estímulos externos por lo que el carácter de la madre es de vital importancia ya que al aprender mediante imitación si la madre tiene respuestas erróneas los cachorros van a aprender esas respuestas incorrectas.
La separación temprana de los cachorros no mejora la relación interespecífica con el humano sino que empeora la relación intraespecífica y aumenta la mortalidad de los cachorros, ya que hay una relación directa entre la separación temprana y la ganancia de peso, las digestiones de calidad y la resistencia a enfermar.
Teniendo todo esto en cuenta espero que comprendáis la importancia de que los cachorros estén un mínimo de 8 semanas con la madre y sus hermanos y que comprendáis también la importancia de la socialización con el entorno desde la entrega del cachorro, siempre sin agobiar al perro y sin saturarlo.